Prawo karne w dawnych czasach było bardzo surowe, obecnie respektuje zasady humanitaryzmu. Jest zbiorem norm, które określają co jest przestępstwem oraz jaka kara grozi za jego popełnienie. Przestępstwo to czyn, który jest społecznie szkodliwy, bezprawny, zawiniony oraz zagrożony karą. Zawarte w Kodeksie karnym z roku 1997 przepisy służą realizacji represyjnej, prewencyjnej i resocjalizacyjnej funkcji prawa. Przepisy te daja podstawę do wymierzania kar za popełnione czyny zabronione. Prawo karne dzieli się na: prawo karne materialne, prawo karne procesowe, prawo karne wykonawcze, prawo karne skarbowe, prawo karne wojskowe, prawo o postępowaniu w sprawach nieletnich. Podstawowe zasady prawa karnego to: zasada odpowiedzialności karnej za czyn, zasada winy, zasada subiektywizmu, zasada odpowiedzialności obiektywnej, zasady odpowiedzialności indywidualnej i osobistej, zasada humanitaryzmu oraz zasada nullum crimen sine lage ( nie ma przestępstwa bez ustawy). Czy, za który grozi kara to przestępstwo i wykroczenie. Przestępstwo dzieli się na zbrodnie i występek.